Обзор mp3-плеера sandisk sansa clip zip и его модернизация с помощью rockbox

⇡#Дизайн и внешний вид

Итак, плеер позиционируется производителем как спортивный. Об этом говорят и надписи на коробке, и яркие цвета, в которых выпускается Sansa Clip Zip, и его малые размеры, и клипса для крепления. Есть все основания полагать, что этот плеер понравится не только тем, кто занимается спортом, но и тем, кто просто ведет активный образ жизни. Пусть вас не обманывают фотографии — на самом деле он очень маленького размера. Плеер от SanDisk настолько компактен и легок, что его запросто можно повесить, зацепив, скажем, за воротник одежды, за лямку сумки либо рюкзака или даже за дужку оправы для солнцезащитных очков.

Кажется, создатели плеера могли бы сделать его еще меньше, но, по всей видимости, им пришлось искать золотую середину. Минимальный размер этого устройства ограничивается габаритами источника питания, который заметно меньше аккумулятора для телефонов Nokia. Длина устройства совпадает с шириной узкого ремня, за который плеер прочно цепляется клипсой-прищепкой. Ее конструкция имеет небольшую, но важную мелочь — в защелкнутом положении клипсы плеер прочно зафиксирован благодаря двум встречным выступам на ее концах. С ними даже сильный рывок не сорвет плеер с ремня.

Для управления плеером используется четырехсторонняя «качелька». Она имеет довольно заметный люфт, хотя свои функции выполняет нормально.

Гнездо для наушников расположено сбоку, и оно очень тугое. Впрочем, вряд ли вы станете часто вытаскивать и подключать штекер. С противоположной стороны — разъем для подключения по USB. Ни слот для microSD-карты, ни разъем для USB-кабеля никак не защищены — для них не предусмотрены заглушки или шторки. Поэтому если взять Sansa Clip Zip туда, где есть песок и влага, это может стать хорошим испытанием его на прочность. Если заглянуть в порт USB, можно даже увидеть щель разъема для наушников с обратной стороны.

⇡#Звучание

Когда в первый раз держишь в руке маленькую модель Sansa Clip Zip, в голову закрадываются мысли о необходимости использования портативных усилителей — как-то не верится, что этот компактный плеер сможет выдать хороший звук.

Качество звука — это, понятное дело, вещь субъективная. Однако в данном случае после тестирования у нас сомнений не возникло — звучание, которое выдает плеер от SanDisk, очень радует. Это, пожалуй, один из немногих портативных MP3-плееров из ценового диапазона до 2 000 рублей, который способен выдавать ровный звук без раздражающего шума, без сильного дребезжания и гулких басов. Но есть один секрет, не зная которого, можно сильно разочароваться в плеере. Об этом должен знать каждый владелец Sansa Clip Zip.

Первое включение устройства нас совсем не порадовало — звук был негромким. И из этого напрашивался очевидный вывод — усилитель плеера очень слабенький. На ум пришли мысли о портативных усилителях для наушников, например от Fiio. Однако при таком крохотном форм-факторе даже миниатюрный усилитель не очень уместен. Ведь вся прелесть Sansa Clip Zip в том, чтобы получить невесомый и почти незаметный плеер с качественным звуком, а лишние провода и подключенные устройства, так сказать, убивают всю романтику.

Но, к счастью, до усилителей дело не дошло, ведь оказалось, что с мощностью звука в плеере все совершенно в порядке. Стоило только сбросить настройки плеера и сменить региональную установку с Европы на другие страны, как по непонятным причинам громкость заметно увеличилась. Посмотрев отзывы владельцев этого плеера, мы поняли, что проблема носит глобальный характер.

Спустя некоторое время мы нашли причину такого странного поведения плеера. Оказалось, что, согласно нормам ЕС, уровень громкости портативного устройства не должен превышать 85 дБ, поэтому на всех плеерах, выпускаемых для Европы, и было введено это искусственное ограничение.

Представляем, сколько владельцев Sansa Clip Zip остались недовольны недостаточным уровнем громкости. Если запустить плеер «по правилам», выбрав корректные установки, он играет процентов на 25 тише. Хорошие мощные наушники уровня Beyerdynamic DT 770 PRO в таком приглушенном режиме плеер не сможет раскачать как следует, зато в неевропейском режиме — запросто. В принципе, на хороших наушниках с высокой чувствительностью и низким сопротивлением с тихим звучанием можно смириться, но зачем?

А вот раздел меню «Спорт» вполне может и пригодиться. В нем вы найдете секундомер, который можно использовать для фиксирования установленных рекордов. Кроме того, Sansa Clip Zip позволяет вести статистику проделанных упражнений.

Индикатор разряда батареи слишком мал. К тому же уровень заряда аккумулятора не всегда отображается корректно. Например, плеер показывал на экране уровень в 80-90 процентов, хотя на самом деле батарея в это время имела лишь половину максимального заряда. 

С плеером познакомились. Теперь давайте сделаем его лучше!

⇡#Поддерживаемые устройства

Помимо рассматриваемой модели плеера, Rockbox — на момент написания этой статьи — официально поддерживается на таких устройствах:

• Apple: iPod 1G, iPod 2G, iPod 3G, iPod 4G, iPod 5G, iPod 5.5G, iPod Mini и iPod Nano 1G;
• Archos: Jukebox 5000, 6000, Studio, Recorder, FM Recorder, Recorder V2 и Ondio;
• Cowon: iAudio X5, X5V, X5L, M5, M5L, M3 и M3L;
• iriver: iHP100, H100, H300 и H10;
• MPIO: HD300;
• Packard Bell: Vibe 500;
• SanDisk: Sansa c200, e200, e200R, Fuze, Clip, Clip+ и Clip Zip;
• Toshiba: Gigabeat X и F.

Обратите внимание, что альтернативная прошивка далеко не для всех устройств заявлена стабильной. Например, Rockbox можно также установить на:

• Apple iPod Nano 2G;
• Cowon D2;
• HiFi E.T MA9 и A8;
• HiFiMAN HM-601, HM-602, HM-603, HM-801;
• MPIO: HD200;
• Olympus: M:Robe 500, M:robe 100;
• Philips: GoGear SA9200, GoGear HDD16x0 и HDD63x0;
• Samsung: YP-R0, YH-820, YH-920 и YH-925;
• SanDisk: Sansa Fuze+;
• Toshiba: Gigabeat S.

Однако для этих устройств не раскрыт весь потенциал функций прошивки, а в некоторых случаях при её использовании возникают проблемы. Иными словами, при установке на устройства из второго списка стоит иметь в виду, что есть определенные риски. Если вы все-таки решитесь на обновление такой версией прошивки, не поленитесь ознакомиться с официальными комментариями разработчиков к ней. Например, в описании к версии Rockbox для Cowon D2 написано, что на данный момент программистам не удалось доработать полноценную поддержку SD-карт. Более того, были случаи, когда после использования данной прошивки карта памяти становилась совершенно непригодной для дальнейшего употребления. Поэтому лучше либо устанавливать прошивку и не использовать карту памяти вообще, либо использовать, но малого объема. Одним словом — решать вам.

⇡#Радио

Встроенное радио работает довольно уверенно — плеер прекрасно находит станции, а если уровень сигнала недостаточен и станции слышны с шумом, устройство можно перевести в режим моно — возможно, это избавит от неприятных помех. После некоторых экспериментов с наушниками выяснилось, что на качество приема немного влияет то, какие наушники подключены. В качестве антенны используется провод — и прием зависит от его длины и строения.

В процессе работы радио и перебора пунктов настроек плеера оказалось, что Sansa Clip Zip создает помехи и срывает звук — скорее всего, это ошибки родной прошивки. Этот недостаток не критичен и был замечен случайно.

В плеере имеется возможность записи радиопрограмм, но, к сожалению, только в формате WAV, поэтому хранить собственную аудиотеку из передач — очень большое расточительство.

⇡#Приложения и игры

И приложения, и игры реализованы в прошивке как отдельные плагины, подключаемые к Rockbox.

Практической пользы от приложений из арсенала Rockbox мы не видим. Тем не менее нужно отдать должное разработчикам альтернативной прошивки — с таким количеством и разнообразием приложений эта оболочка напоминает операционную систему. В ней даже есть свой собственный графический редактор rockpaint, в котором используется эмуляция курсора. В этом простеньком редакторе можно проводить линии и рисовать фигуры, вставлять текст, делать заливку и сохранять свое творение в BMP.

Среди приложений в Rockbox имеется программа для просмотра графических файлов JPG, текстовый редактор, калькулятор, секундомер и даже фонарик.

В это трудно поверить, но после установки Rockbox вы даже сможете на крохотном дисплее плеера сыграть… в DOOM. Правда, на экране почти ничего не видно, но знакомые стены и оружие угадываются.

Да что там DOOM, в длинном списке игр можно найти компьютерные забавы на любой вкус — от шахмат и «змейки» до легендарных «Сапера» и пасьянса «Солитёр». Есть также цветной тетрис, а в пинг-понг на плеере вообще нужно играть вдвоем. Очень трудно себе это представить, ведь Sansa Clip Zip и для одной руки довольно мал.

⇡#«Улучшайзеры»

Большинство меломанов, которые стремятся получить как можно более точное звучание, с пренебрежением относятся к разного рода модулям обработки звука. И они правы. Любая фильтрация частот, любые алгоритмы изменения тона и тем более добавление эффектов уводят слушателя от настоящего аудио — и хорошо, если при этом звук не исказится до неузнаваемости. Тем не менее подобные опции в плеере не являются лишним довеском.

Иногда сильный шум, который окружает человека в наушниках, носит специфический набор частот, из-за чего желательно подкорректировать воспроизведение, вытянув, например, высокие частоты

А еще более важно иметь подобные инструменты под рукой, если вы часто слушаете аудиокниги. Многие из них — в особенности те, что делаются любительскими группами, —имеют очень низкое качество записи

Подобные «литературные чтения» нередко содержат громкий фон или помехи. К тому же, если аудиокнига представляет собой оцифрованную магнитную пленку, скорость и тональность звука могут не соответствовать правильным значениям. Во всех этих случаях желательно как-то устранить недостатки — подавить помехи с помощью эквалайзера, исправить тон и так далее.

Все это легко сделать с помощью Rockbox. Если в оригинальной прошивке Sansa Clip Zip имеется пятиполосный эквалайзер, то в модифицированной полос целых десять. Кроме того, в Rockbox можно управлять глубиной стереоэффекта, выполнять срез частот, переключаться в монорежим и даже слушать караоке.

Что же касается общего впечатления от «оригинального» звука на Rockbox, не затронутого эквалайзерами и прочими фильтрами, то мы должны сказать, что никаких изменений мы не заметили. И на родной прошивке, и на альтернативном программном обеспечении плеер от Sandisk звучал совершенно одинаково.

⇡#Поддержка форматов, работа с CUE

Альтернативная прошивка Rockbox для многих пользователей ассоциируется исключительно с поддержкой lossless-форматов: Ape, Flac, WavPack. Однако Rockbox может заинтересовать не только тех, кто слушает музыку на портативном устройстве.

На упаковке Sansa Clip Zip подчеркивается, что плеер удобен для прослушивания аудиокниг. Данный MP3-плеер (как, впрочем, и любой другой) можно использовать не только для прослушивания музыки, но и для знакомства с художественной литературой. Для аудиокниг качество звука не столь критично, как в случае с музыкальными файлами, поэтому на битрейте аудиокниг можно и нужно экономить. По умолчанию, то есть на «родной» прошивке, имеется лишь один способ — использовать формат Ogg Vorbis, который на низких битрейтах дает меньше артефактов по сравнению с MP3 и, соответственно, занимает меньше места на внутренней памяти или внешнем носителе.

После установки Rockbox нет смысла использовать ни Ogg Vorbis, ни тем более MP3, ведь с обновлением плеер приобретает поддержку кодека OPUS, который после своего появления наделал много шума и получил прозвище «убийца MP3» (подробнее о нем читайте в статье «Опус про Opus. Новый кодек — прощай, MP3?»).

В качестве эксперимента мы взяли первую попавшуюся аудиокнигу и попробовали конвертировать ее из MP3 в OGG и OPUS. При более-менее одинаковом качестве звука (когда звуковые артефакты не вызывают дискомфорта от прослушивания) соотношение оказалось примерно следующим: MP3-вариант — 300 Мбайт, при сжатии в OGG — 200 Мбайт, при сжатии кодеком OPUS — 100 Мбайт. Таким образом, после установки Rockbox можно записать в Sansa Clip Zip примерно в три раза больше аудиокниг, чем если бы использовался формат MP3.

Поддержка файла разметки в плеере реализована таким образом, что, когда файл разметки располагается рядом с файлом образа диска, плеер отображает на временной шкале метки, обозначающие начало того или иного трека. Перемотка на следующую композицию в этом случае работает внутри проигрываемого образа.

⇡#Альтернативная прошивка Rockbox

На общее впечатление от портативного устройства влияет, прежде всего, его программное обеспечение, а «родная» прошивка часто не способна раскрыть весь его потенциал. Большинство производителей MP3-плееров не склонно к частому обновлению программного обеспечения для своей продукции. И уж совсем большая редкость — выход новой прошивки с набором новых полезных дополнительных функций. Если какая-нибудь из опций оказывается действительно востребованной, производителю намного выгоднее выпустить очередную модель, где она будет реализована. Впрочем, есть такие функции, которые по ряду бюрократических причин или из соображений экономической выгоды не могут быть реализованы в MP3-плеере. Таким образом, пользователям остается полагаться только на собственные силы.

Зачем нужен Rockbox? Это не просто прошивка, которая закрывает баги официального программного обеспечения. Это очень качественная оболочка, которая позволяет в полной мере раскрыть потенциал плеера. А еще она может устранить ошибки в работе самого устройства. Так, например, известны случаи, когда разработчики Rockbox исправляли такие недочеты официальных устройств, как коррекция тона или неэффективное использование заряда батареи.

С другой стороны, изменение официального программного обеспечения — это всегда некоторый риск. Ошибки в процессе установки нового ПО могут негативно сказаться на работоспособности устройства. Поэтому, перед тем как решиться на смену официальной прошивки, желательно хорошо взвесить все за и против. Ведь самые главные преимущества Rockbox — не игры и не графический редактор, а расширенный список поддерживаемых форматов. Если вы убеждены, что не уловите разницу в звуке между MP3 с высоким битрейтом и файлом lossless, если аудиокниги не занимают много места или вообще отсутствуют в вашем плеере, то возиться с альтернативным ПО не имеет смысла. К тому же вам может попросту не понравиться специфический интерфейс Rockbox, который содержит массу мелких пунктов меню.

⇡#После апгрейда

Со сменой прошивки все недостатки родного ПО Sansa Clip Zip исчезают, а обновленный плеер предстает с целым букетом новых возможностей. Первое, что бросается в глаза, — скорость запуска плеера. Если на родной прошивке MP3-плеер включался секунд пять-шесть, то на Rockbox запуск устройства происходит всего за секунду.

Меню альтернативной прошивки имеет всего один недостаток — оно очень мелкое. Разработчикам пришлось в буквальном смысле использовать каждый пиксель крохотного, 28-мм экрана. Если кому-то это покажется слишком неудобным, можно попробовать задействовать режим озвучивания команд — в этом случае можно даже пытаться управлять устройством вслепую, не доставая плеер из кармана.

Стоит также отметить, что с переходом на прошивку Rockbox нужно будет привыкнуть к новому управлению. Например, чтобы включить блокировку внешних клавиш, теперь нужно будет одновременно нажать кнопки «Возврат» и «Выбор» (в центре «качельки»). Кнопка питания в «родной» прошивке почти не используется — только для блокировки и для выключения. Зато в Rockbox эта кнопка активно задействована для разных операций, например для возврата в предыдущее меню.

В отличие от «родной» прошивки, в Rockbox индикатор разряда батареи работает корректно — вы всегда будете точно знать, сколько еще можно слушать плеер без подзарядки. Сам индикатор крупнее и визуально воспринимается лучше. Что до времени автономной работы, то в Rockbox есть специальная утилита Battery Benchmark, при помощи которой можно протестировать производительность батареи и убедиться в эффективном расходе заряда. Хотя увеличение времени автономной работы с Rockbox заметно и без всяких замеров.

⇡#Время автономной работы

На упаковке любого портативного плеера разработчики не забывают хвастаться количеством музыки, которая сможет уместиться в памяти устройства. Производитель Sansa Clip Zip тоже следует этой традиции. Плеер выпускается в двух вариациях: с 4 и 8 Гбайт встроенной памяти. При этом восьмигигабайтные модели существуют только в корпусах черного и серого цветов, а для более дешевой редакции с 4 Гбайт можно выбрать один из девяти цветов корпуса.

По информации SanDisk, плеер даже с незначительным объемом памяти 4 Гбайт в состоянии вместить до тысячи музыкальных композиций. При этом следует оговорка: цифра взята из расчета, что в среднем трек имеет продолжительность три с половиной минуты, а формат файлов — MP3 с битрейтом 120 kbps. Простые подсчеты говорят о том, что это составляет примерно 58 часов.

Это на одной только встроенной памяти, а с дополнительной картой microSD, которую поддерживает устройство, данный показатель возрастает во много раз. При таком огромном потенциале «малыша» заявленный показатель автономного времени работы в 15 часов катастрофически мал. В лучшем случае при самом активном использовании его хватит на целый день. С другой стороны, это тот минимум, ниже которого плеер было бы совсем неудобно использовать. А так — 15 часов работы, 9 часов — на отдых и зарядку аккумулятора. Наш собственный тест показал, что плеер способен играть чуть более 11 часов музыкальную коллекцию из файлов в форматах Flac и MP3 на повышенной громкости. Зарядка полностью разряженного аккумулятора составила 3 часа 15 минут.

⇡#Заключение

Итак, подведем итог. Мы берем очень дешевый или старенький MP3-плеер и делаем ему «капитальный ремонт» новой прошивкой. В итоге мы получаем возможность слушать звук в разных lossless-форматах, к тому же плеер начинает понимать файлы разметки. Из скучного и малофункционального устройства он превращается в довольно удобный портативный проигрыватель, который фактически лишен недостатков, поскольку использует почти весь потенциал аппаратной части. В нашем распоряжении большой набор игр, который будет очень кстати, если вам понадобится убить некоторое время, например, в очереди. Масса настроек звука, логичное меню и множество полезных опций — от параметров кеширования до режимов воспроизведения.

За исключением нестабильной работы с определенными устройствами, у Rockbox недостатков не обнаружено. Правда, прошивка не превращает плеер в погодную станцию и не измеряет артериальное давление. И даже не учит его печь пироги и шить. Но возможно, все это появится в следующих сборках — мы бы не удивились.